Una vez más Trae Young ejerció de archienemigo de los Knicks para eliminarles de la Copa NBA al imponerse en su visita al Madison Square Garden por 108-101.
Entre el citado Young, De’Andre Hunter y Jalen Johnson sumaron 67 de los 108 puntos totales, y la clave del choque estuvo en el tercer periodo gracias a un imponente parcial de los Hawks de 27-8 que les permitió tomar el control del juego.
Con su victoria en Nueva York el conjunto de Quin Snyder se enfrentará en las Semifinales a los Bucks el próximo sábado en la localidad de Las Vegas, y en el otro cruce jugarán los OKC Thunder de Shai y los Rockets de Ime Udoka.
«Los rebotes han sido un gran problema esta noche», reconoció Tom Thibodeau al medio The Athletic.
«Los tiros fallados son parte de este deporte. Pero aún puedes ganar con la defensa y el rebote», señaló.
El reserva De’Andre Hunter fue el máximo exponente de los Hawks con 24 puntos mediante un 4/5 en triples; Jalen Johnson, que finalmente pudo jugar pese a sus problemas de hombro, destacó con 21 puntos, 15 rebotes, 7 asistencias y dos robos de balón, y el citado Young, con recado incluido en el centro del campo, contribuyó con 22 tantos, 5 rebotes y 11 pases de canasta.
En los Knicks, Josh Hart fue su máximo exponente con 21 puntos, 8 rebotes y seis asistencias; secundado por Karl Anthony-Towns con 19 puntos y 19 rebotes en su haber.
El rebote, clave
Como bien señalaba Thibodeau otro de los factores clave de la victoria de los Hawks fue su gran labor reboteadora. Llegaron a capturar un total de 22 rebotes ofensivos. Cinco para Onyeka Okongwu, y cuatro para Jalen Johnson y Clint Capela.
Esta es la primera vez desde el pasado noviembre de 2022 que los Knicks permiten capturar a su rival al menos 20 rebotes ofensivos (Phoenix Suns), y la última vez que sucedió en su pabellón fue en abril de 2021 cuando perdieron contra los New Orleans Pelicans, que cogieron 20.
Hasta la próxima
Los Knicks (15-0) se enfrentan el próximo viernes ante unos Orlando Magic en cuadro con las ausencias confirmadas de sus estrellas Paolo Banchero y Franz Wagner.
Por su parte, los Hawks (14-12) también jugarán el viernes a partir de las 02:00 horas de la madrugada contra los San Antonio Spurs de Wembanyama.
