Los New Orleans Pelicans irrumpieron en la agencia libre con el claro propósito de causar cierto revuelo y acometer alguna incorporación de renombre. Ya habían avisado días antes de sus intenciones al traspasar a Eric Bledsoe y Steven Adams a Memphis a cambio de Jonas Valanciunas.
El internacional lituano es expiring y su contrato aislado supone un ahorro de 21 millones de dólares durante el curso 2021-22 respecto a las obligaciones contractuales de los acuerdos por Bledsoe y Adams. Además, sobre el papel, Valanciunas supone un perfil más afín con el que rodear –y contentar– a Zion Williamson.
Esta operación también involucró a los picks de ambas franquicias. En su caso, los Pelicans transformaron su 17ª selección en Trey Murphy, uno de los mejores y más versátiles defensores de la camada. Así, las cosas no pintaban nada mal cuando el mercado abrió oficialmente sus puertas el 2 de agosto.
