Es el día de leer la previa NBA 2024-25 de los Boston Celtics. Datos, resultados de la temporada anterior, un vistazo a su plantilla y a sus futuros agentes libres, los objetivos del curso, el jugador a seguir y un pronóstico sobre la franquicia.
Boston Celtics
- Balance 2023-24: 64-18 (1º del Este, clasificados para los playoffs)
- Entrenador: Joe Mazzulla (2ª temporada en el equipo)
- Agentes libres más importantes en 2025: Al Horford y Luke Kornet.
La plantilla
- Movimientos en el mercado: Renovaciones de Jayson Tatum, Derrick White, Sam Hauser, Luke Kornet y Neemias Queta; fichaje como agente libre de Lonnie Walker IV.
- Backcourt: Jaylen Brown, Sam Hauser, Jrue Holiday, Payton Pritchard, Jaden Springer, Jayson Tatum, Jordan Walsh y Derrick White.
- Frontcourt: Al Horford, Luke Kornet, Kristaps Porzingis, Neemias Queta, Baylor Scheierman y Xavier Tillman.
Así encaran la temporada
Los Boston Celtics han necesitado más de una década para volver a proclamarse campeones de la NBA, y de paso romper el desempate histórico con los Lakers (18-17).
Un camino complicadísimo y que deja en muy buen lugar a la actual NBA, ya que los Celtics han estado al menos diez años sin bajarse de los playoffs, incluidas seis Finales de Conferencia.
Con los Jays + Derrick White ya en el equipo, Brad Stevens realizó un magnífico trabajo en los despachos añadiendo a a Holiday + Porzingis, lo que claramente les catapultó un paso por delante de sus rivales.
No sólo arrasaron en la temporada regular (64-18), también lo hicieron en los playoffs mediante un 16-3, incluido un cómodo 4-1 en las Finales ante los Mavs de Doncic e Irving.
Y como semejante proyecto ha funcionado tan estupendamente, Stevens no ha tocado demasiado y ha preferido continuar con lo que ya tenía. Es decir, extensiones concedidas para Tatum, White, Sam Hauser, Luke Kornet y Neemias Queta.
Tatum ha seguido los pasos de su compañero Jaylen Brown y también ha obtenido el Súper Máximo salarial. Y lo mismo que para el citado White, quien también ha obtenido otro Máximo salarial más que merecido.
Con todo, la única nota negativa ha sido la nueva lesión sufrida por Porzingis, quién estará de baja alrededor de los cinco meses, y lógicamente trastoca los planes a corto plazo de Mazzulla.
Su quinteto titular lo tenemos prácticamente claro, excepto con el puesto de ‘cinco’. Jrue Holiday, Derrick White, Jaylen Brown, Jayson Tatum y momentáneamente Luke Kornet.
Entiendo que la apuesta de Kornet será algo temporal, y que tanto Al Horford como Xavier Tillman contarán con sus buenos minutos.
Al dominicano hay que mimarle mucho. Son ya 38 años los que tiene y la temporada regular + los playoffs siempre es muy exigente. Por tanto, yo valoraría darle un poco de oxígeno en estos primeros compases del curso con el objetivo de tenerla en plena forma para la postemporada.
Hemos hablado del quinteto titular, y la rotación también será prácticamente la misma a la del curso pasado con Horford, Payton Pritchard, Sam Hauser, Luke Kornet y el citado Tillman.
Poco más que añadir a una plantilla bastante profunda y cumplidora, que a última hora se ha caído Lonnie Walker IV, actualmente agente libre sin restricciones.
El esperado regreso de KP
El fichaje de Porzingis supuso en su momento una enorme apuesta. No solo por sus conocidos problemas físicos, sino por lo que provocó: la salida del histórico capitán Marcus Smart.
Muchos fueron los que se echaron las manos a la cabeza, pero el tiempo le ha dado la razón a Brad Stevens, uniendo a Jrue Holiday a este ambicioso proyecto.
El letón cumplió más o menos en la temporada regular con 57 partidos disputados. No obstante, causó baja hasta la recta final de los playoffs donde solo pudo jugar siete.
Porzingis arrancó con fuerza ante Miami Heat, y forzó para estar ante su ex equipo Dallas. Apenas una media de 20 minutos en las Finales y con las sensaciones de todo lo que puede aportar si le respetan las lesiones. Tamaño, movilidad, defensa y, sobre todo, tiro exterior.
‘Los Jays’ como faros
A estas alturas de la película no vamos a inventar la rueda con Tatum y Brown, ya que ambos volverán a ser las principales referencias de los Celtics.
El alero ha sabido liderar con creces a este proyecto y sin hacer demasiado ruido. Me explico. Así como otras acaparan los focos, Tatum siempre cumple. Anotador elegante como pocos y diferencial sobre la pista. Puntos, rebotes y, sobre todo, continuidad en su juego.
Fue el integrante de los Celtics que más minutos disputó en la temporada regular (35,7) y también los playoffs con 40,4 por encuentro.
Y lo mismo sucedió con Brown con 33,5 minutos en la Regular Season y tercero en la postemporada con 37,2, solo por detrás de Tatum y Holiday.
De Brown puedo decir exactamente lo mismo que Tatum, otro que tampoco acapara los focos, y al cual yo le veo con punto de motivación extra tras quedarse fuera de los principales galardones anuales y, sobre todo, de los Juegos Olímpicos 2024 donde sí estuvieron Tatum y White.
- Jayson Tatum: 26,9 puntos, 8,1 rebotes y 4,9 asistencias en 74 partidos oficiales.
- Jaylen Brown: 23 puntos, 5,5 rebotes y 3,6 asistencias en 70 partidos oficiales.
El jugador a seguir
Todavía no tengo muy claro quién es el verdadero jugador franquicia de estos Celtics. Algunos dirán que Tatum y otros dirán que Brown. Y otros dirán que ambos son inseparables. Y en cierto modo coincido con esto último. Pero he querido centrarme en Jaylen Brown, un jugador fundamental para Joe Mazzulla, y al que muchas veces se le ha pasado por alto.
Por tanto, diré que Brown ha de utilizar esta narrativa como combustible para seguir progresando como jugador. Sobre todo por la polémica generada este verano dejándole fuera de la convocatoria del Team USA para París 2024. Dicen que por ahí Nike pudo intervenir, su antigua firma deportiva, y que ejerció cierta presión. En cambio, sí estuvieron Tatum y a última hora Derrick White. Y sin querer desmerecer a nadie, ¿de verdad White por delante de él?
Solo vengo a recordar su MVP en las Finales 2024 ante Dallas donde se destapó con 20,8 puntos, 5,4 rebotes y 5 asistencias en el global de la eliminatoria (4-1). ¿Otros los merecían más que él? Yo dejo ahí la pregunta…
Previa NBA 2024-25 Boston Celtics, pronóstico
Tampoco hay quedarle demasiadas vueltas al futuro de Boston y, salvo otro contratiempo grave de Porzingis, su objetivo es conseguir otra vez el mejor registro del Este y su segundo título consecutivo. Aquí no hay medias tintas. Son un gran proyecto con dos estrellas diferenciadas y secundarios capaces de cambiarte un partido.
Porzingis si está sano es imparable tanto dentro como fuera del aro; Derrick White anota, defiende y hace lo que haga falta; y lo mismo sucede con Jrue Holiday, veterano curtido en mil batallas que sabe cuándo ceder el testigo o no.
Muy a tener en cuenta la confirmación de Hauser como hombre fiable de rotación, y Payton Pritchard, quién ha protagonizado una muy buena pretemporada de 2024.
- Otra vez como número 1º del Este.
- Mejor récord de la NBA.
- Alcanzar otra vez las Finales y repetir título de campeón.
(Fotografía de portada: Francois Nel/Getty Images)
