Los Angeles Clippers vs. Minnesota Timberwolves: previa, pronósticos y estadísticas

Los Minnesota Timberwolves (17-17) tratarán de poner punto y final a su bache de tres derrotas consecutivas aprovechando la visita al Target Center de Los Angeles Clippers (20-15), quienes recuperaron recientemente a su alero estrella, Kawhi Leonard.

Fecha y hora del Clippers vs Timberwolves

Fecha: 6 de enero.

Hora: Estas son las horas de inicio del Clippers vs. Timberwolves en función del huso horario.

España (peninsular), Francia e Italia	02:00
República Dominicana, EEUU (Boston, Nueva York y Miami), Puerto Rico y Venezuela	20:00
México (central), El Salvador, Costa Rica y Nicaragua	18:00
México (Pacífico) y EEUU (Los Ángeles)	16:00
Argentina, Chile, Brasil, Uruguay y Paraguay	21:00
Colombia, Ecuador, EEUU (Chicago y Texas), Perú y Panamá	20:00

Sede: Target Center (Minneapolis, Minnesota)

Quintetos del Clippers vs. Timberwolves

Los dos equipos saltarán al parqué del Target Center con prácticamente todos sus efectivos disponibles. La única ausencia confirmada es la del base de los Minnesota Timberwolves, Rob Dillingham, quien encadenará su sexto partido de baja a consecuencia de un esguince de tobillo.

Clippers	Timberwolves
James Harden	Mike Conley
Kris Dunn	Anthony Edwards
Norman Powell	Jaden McDaniels
Kawhi Leonard	Julius Randle
Ivica Zubac	Rudy Gobert

Última hora de los Clippers: lesionados y estado de forma

Los Angeles Clippers comienzan la semana con razones de sobra para el optimismo. Este sábado sumaron una valiosa victoria en casa ante Atlanta Hawks que rompió una racha de dos derrotas consecutivas y que los mantiene con el mismo récord (20-15) que Los Angeles Lakers y Dallas Mavericks en su lucha por los puestos de acceso directo a playoffs.

Ese mismo partido sirvió, además, para que Kawhi Leonard protagonizase su tan anhelado debut de temporada. El alero anotó 12 puntos en los 19 minutos que estuvo en pista y en defensa tuvo una buena actuación, dejando a sus emparejamientos directos en un 2 de 11 en tiros de campo. Ahora, Kawhi intentará dar una vuelta de tuerca más en su puesta a punto, aunque, eso sí, sujeto a una nueva restricción de minutos.

El regreso de Leonard será un desafío para Ty Lue, quien había confeccionado una rotación muy sólida basada en la defensa, la presencia interior de Ivica Zubac y el dúo exterior formado por James Harden y Norman Powell. Más allá de estos ajustes, el regreso de Kawhi es una buena noticia para los Clippers, quienes están mucho mejor situados de lo esperado tras más de dos meses de regular season.

Jugador a seguir: Norman Powell

Un total de 15 jugadores han anotado al menos cien triples esta temporada. De todos ellos, Norman Powell es el que mejor porcentaje de acierto recopila, con un 43,9%. De seguir así se convertirá en el único jugador con al menos cien triples anotados con un acierto superior al 39,0% en todas y cada una de las últimas seis temporadas. Este curso está siendo el principal ejecutor de los Clippers con 23,5 puntos de promedio, anotación más alta de su carrera.

Última hora de los Timberwolves: lesionados y estado de forma

Los Minnesota Timberwolves no están lidiando con lesiones importantes, pero siguen sin dar con la tecla para ser consistentes y desplegar el mismo juego que los hizo brillar el pasado curso. Este sábado encadenaron ante Detroit Pistons su tercera derrota consecutiva, lo que les ha devuelto a la décima posición de la Conferencia Oeste.

Anthony Edwards registró su máximo de carrera con 53 puntos, pero su estelar actuación fue insuficiente para asaltar el feudo de los de Michigan, pues apenas recibió apoyo ofensivo del resto de sus compañeros más allá de los 17 tantos de Julius Randle.

Los de Chris Finch tienen problemas para carburar en ataque y no logran hallar el equilibrio necesario en ambos lados de la cancha para sacar adelante sus compromisos. «En este momento no estamos jugando como es debido. Somos inconsistentes en el enfoque de los partidos. Hay partidos en los que tenemos mucha energía y en otros no. […] Mucho tiene que ver con nuestra voluntad y compromiso», declaró sin tapujos el base Mike Conley.

Jugador a seguir: Anthony Edwards

El mejor Anthony Edwards —autor de 53 puntos— no pudo doblegar a los Detroit Pistons, pero los Timberwolves necesitan lo mejor de su jugador estrella para superar el bache que están atravesando, fruto de la poca fluidez ofensiva del equipo. Él ha puesto de su parte y solo necesita que el resto lo acompañen un poquito mejor.

Clippers vs. Timberwolves: historial de enfrentamientos

Este será el tercer enfrentamiento de la temporada entre Los Angeles Clippers y los Minnesota Timberwolves. Los de Chris Finch se impusieron en los dos anteriores. En el último, celebrado el 4 de diciembre, los Timberwolves vencieron por un holgado resultado de 108 a 80. Sin embargo, los angelinos se llevan el head-to-head histórico por 69 triunfos a 65.

Predicciones para el Clippers vs. Timberwolves

¿Final ajustado? Los últimos dos partidos entre Clippers y Timberwolves en el Target Center se han resuelto por solo un punto de diferencia, con reparto de victorias. Si las cosas se deciden en los minutos finales, los Clippers (9-6) están respondiendo mejor en el clutch esta temporada que Minnesota (10-12).

Dúos dispares. La pareja Zubac-Harden está siendo mucho más solvente en ambos lados de la cancha que la titular de los Timberwolves compuesta por Gobert y Conley. El internacional francés está firmando una de las temporadas más discretas de su carrera ante los evidentes problemas de encaje con Randle. Todo lo contrario que un Zubac más eficaz que nunca: los Clippers están siendo 11,7 puntos mejores por cada cien posesiones con el croata en pista esta campaña.

Imponer la defensa. Frente a frente estarán dos de las mejores defensas de la NBA, si bien es cierto que la de los Timberwolves ha perdido parte de la brillantez que lució hace menos de un año. Y el regreso de Kawhi, aun sujeto a una restricción de minutos, puede decantar la balanza.