El mejor equipo visitante de toda la NBA (20-6) llega al Madison Square Garden jugándose la segunda posición del Este.
Los Knicks están en racha con dos victorias seguidas ante Toronto y Houston, y con 8 triunfos en sus últimos 10 enfrentamientos.
Por su parte, los Celtics no pueden despistarse ni un momento. El vigente campeón ha atravesado un pequeño bache en enero cayendo ante equipos teóricamente inferiores, tales como Sacramento, Toronto, Hawks o Los Angeles Lakers.
Está madrugada está marcada en rojo en el calendario porque los Knicks (34-17) están a solo dos partidos de los Celtics (36-16).
Un ataque explosivo
Si por algo se han categorizado los equipos de Tom Thibodeau han sido por sus enormes defensas. No obstante, este curso está siendo distinto en la Gran Manzana con una ofensiva de auténtica pesadilla con Brunson y Towns como principales estandartes.
Los Knicks anotaron en dos jornadas consecutivas 143 puntos, récord de franquicia. Además, en la siguiente ante los Nuggets se marcharon hasta los 122 tantos, lo que supone un total de 408 puntos en un tramo de tres noches.
Además, recientemente solventaban la papeleta del ‘back to back‘ con sendas victorias en menos de 24 horas contra Houston y Toronto. En Canadá sufrieron hasta los instantes finales, una vez más aupados en el clutch de Jalen Brunson.
El base será All-Star junto a su compañero Karl Anthony-Towns, y además se ha confirmado recientemente como participante en el Concurso de Triples.
Brunson está promediando un 39% desde la larga distancia. Así ha sido su etapa en los Knicks desde más allá de los 7 metros.
- Temporada 2022-23: 41% en triples.
- Temporada 2023-24: 40% en triples.
- Temporada 2024-25: 39% en triples.
Últimos cinco partidos:
- Victoria vs. Toronto por 121-115
- Victoria vs. Houston por 124-118
- Derrota vs. LA Lakers por 128-112
- Victoria vs. Nuggets por 122-112
- Victoria vs. Memphis por 143-106
Buscando la regularidad
Boston había tomado impulso con cuatro victorias consecutivas, pero inexplicablemente cayeron en su feudo ante unos Mavs en pleno proceso de adaptación post Doncic.
El veterano Klay Thompson les hizo un traje con 25 puntos y un 11/17 en el lanzamiento jugando por debajo de la media hora.
Los de Massachussets no pueden despistarse por la segunda plaza del Este porque los Knicks aprietan, y esta vez de verdad.
Para la noche de hoy no podrán contar con Jrue Holiday, que es baja confirmado por unas molestias en su hombro. El Sexto Hombre Payton Pritchard deberá de dar un paso hacia delante, además de Derrick White en labores de dirección y defensa.
Los de Joe Mazzulla atesoran este curso un favorable 6-2 contra rivales de la División Atlántica con promedio de casi 118 puntos por jornada.
Últimos cinco partidos:
- Derrota vs. Dallas por 127-120
- Victoria vs. Cavaliers por 112-105
- Victoria vs. Philadelphia por 118-110
- Victoria vs. NOLA por 118-116
- Victoria vs. Chicago por 122-100
Aspectos decisivos
En un duelo que puede decidirse en pequeños, detalles, estos serán los aspectos a tener en cuenta.
Jugadores a seguir
- Jayson Tatum (Boston): La estrella de los Celtics no tiene tanto cartel como otros, pero eso no significa que sea capaz de liderar a los suyos. Una vez sin hacer mucho ruido se está marchando hasta casi los 27 puntos por jornada mediante un 45% en el lanzamiento.
- Jaylen Brown (Boston): El segundo de abordo es Brown, pero no por ello menos importante. Otro jugador que no tiene tanto cartel y que tampoco es muy mediático en la NBA. Pero qué importa eso en Boston. Junto a Tatum ya han ganado un campeonato, y seguro que no será el último. En este mes de febrero viene promediando 25 puntos, 8 rebotes y 4,7 asistencias por jornada.
- Jalen Brunson (New York): Posiblemente el mejor jugador de la franquicia desde Walt Frazier y Willis Reed. Ha sido decisivo en los últimos dos enfrentamientos ante Houston y Toronto, siendo el hombre clutch. Contra los tejanos se marchó hasta los 42 puntos y 10 asistencias, superando al mítico Richie Guerin con más partidos de la historia de al menos 40 puntos y 10 asistencias.
- Karl Anthony-Towns (New York): El dedo índice de Towns le está acarreando problemas a la hora de lanzar. Sin embargo, ante los Raptors volvió a sus habituales porcentajes con un 10/19 en tiros de campo y un 2/3 en triples para sumar su 39º doble-doble del curso (27 puntos y 20 rebotes).
Convocatorias del partido
Así llegan ambos equipos.
Boston Celtics
- Posible quinteto inicial: Derrick White, Jaylen Brown, Jayson Tatum, Kristaps Porzingis y Al Horford.
- Suplentes: Payton Pritchard, Sam Hauser, Luke Kornet, Neemias Queta, Drew Peterson y Jordan Walsh.
- Dudas: Ninguna.
- Bajas confirmadas: Jrue Holiday.
New York Knicks
- Posible quinteto inicial: Jalen Brunson, Mikal Bridges, Josh Hart, Precious Achiuwa y Karl Anthony-Towns.
- Suplentes: Miles McBride, Landry Shamet, Ariel Hukporti, Tyler Kolek, Cameron Payne, Matt Ryan y Jakob Toppin.
- Dudas: O.G. Anunoby y Pâcome Dadiet.
- Bajas confirmadas: Mitchell Robinson.
Datos clave
Estos son los datos que resumen cómo llega cada equipo al partido.
| Boston Celtics | New York Knicks | |
| 36-16 | Balance | 34-17 |
| 119,5 (4º) | Offensive rating | 121 (5º) |
| 110,9 (6º) | Defensive rating | 114,3 (13º) |
| +8,6 (3º) | Net rating | +6,7 (5º) |
| 97,13 (24º) | Ritmo | 97,07 (25º) |
| 7-3 | Últimos 10 partidos | 8-2 |
Últimos cara a cara
6-4 a favor de los Celtics en sus últimos diez encuentros ante los Knicks. El último de ellos fue el pasado 22 de octubre con paliza para los verdes míticos verdes por 109-132.
En aquella noche se salió Tatum con 37 puntos y 10 rebotes; secundado por los 24 puntos del asesino silencioso Derrick White.
Es cierto que en aquella ocasión los Knicks no estaban en su mejor momento. El partido de hoy será distinto con la sensible baja de Anunoby, aunque es cierto que Achiuwa ha dado un paso hacia delante como titular.
También será un poco el choque del morbo porque Porzingis se enfrenta ante sus ex Knicks tras salir por la puerta de atrás de la franquicia. Allí no lo olvidan y le espera un pitada máxima en el Madison Square Garden.
Fecha y hora
Fecha: 8 de febrero de 2025.
Hora: 02:30 horas de la madrugada española.
El segundo puesto en juego
Si consiguen ganar esta noche los Knicks, van a tener a tiro la segunda plaza del Este. El Madison va apretar de lo lindo y pese a la sensible baja de Anunoby, tienen las suficientes piezas como para batir a los verdes.
El vigente campeón se ha relajado en este último mes de competición y ha perdido partidos en su feudo que nadie contaba con ellos. Pero por plantilla y por juego, es de suponer que a partir del All-Star apretarán el pie en el acelerador, incluso van a atacar el primer puesto de Cleveland. De eso no tengo ninguna duda.
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