Indiana Pacers vs. Oklahoma City Thunder: previa, pronósticos y estadísticas

El Día de Navidad es la jornada de focos y estrellas por antonomasia en la NBA. Y todo un candidato al título como Oklahoma City Thunder se ha quedado sin su premio este año.

Ni siquiera contar con el mejor récord del Oeste el curso pasado y tener en sus filas a un posible MVP como Shai Gilgeous-Alexander les ha procurado un billete para una de las grandes noches de la liga regular. Se conformarán con visitar Indiana en este día 26 con la misma mentalidad de siempre: la victoria entre ceja y ceja. Los Pacers lleggan en su mejor momento de la temporada.

Fecha y hora del Pacers vs. Thunder

Fecha: 26 de diciembre en Estados Unidos, madrugada del 27 en horario europeo.

Hora: Estas son las horas de inicio del Celtics vs. 76ers en función del huso horario.

España (peninsular), Francia e Italia	01:00
República Dominicana, EEUU (Boston, Nueva York y Miami), Puerto Rico y Venezuela	20:00
México (central), El Salvador, Costa Rica y Nicaragua	18:00
México (Pacífico) y EEUU (Los Ángeles)	16:00
Argentina, Chile, Brasil, Uruguay y Paraguay	21:00
Colombia, Ecuador, EEUU (Chicago y Texas), Perú y Panamá	18:00

Sede: Gainbridge Fieldhouse (Indianapolis, Indiana)

Quintetos del Pacers vs. Thunder

Dudas con Myles Turner en Indiana y, de momento, ninguna en OKC más allá de la baja ya conocida de Chet Holmgren.

Pacers	Thunder
Tyrese Haliburton	Shai Gilgeous-Alexander
Andrew Nembhard	Cason Wallace
Benedict Mathurin	Luguentz Dort
Pascal Siakam	Jalen Williams
Myles Turner*	Isaiah Hartenstein

Última hora de los Pacers: lesionados y estado de forma

Aaron Nesmith sigue fuera hasta enero y Myles Turner es duda.

Sin comerlo ni beberlo, los Pacers han regresado de una gira por el Oeste con cinco victorias seguidas. Algunas en canchas de enjundia como San Francisco o Phoenix. Toda la atención estaba dividida primero en la fase final de la Copa NBA y después en el Día de Navidad, pero Indiana ya se ha colado octavo en el Este y está empatado a todo con los Atlanta Hawks, un equipo que ha recibido bastante más atención.

Durante buena parte de esta racha los Pacers han recuperado esos marcadores a altas anotaciones que levantaron tantas cejas el curso pasado. Este año no es tan sencillo como otros encadenar tres de cuatro partidos por encima de los 120 puntos y que el que no alcanza ese estándar marque un 119 en el luminoso.

Durante esta racha han vuelto a ser uno de los mejores ataques de la liga (4º con un 118,1 de rating ofensivo) y, sobre todo, a repartir asistencias a un ritmo altísimo sin apenas perder el balón. Esta siempre fue la clave de los Pacers en los buenos momentos, capaces de acelerar como nadie sin que ello conllevase poner en riesgo el balón.

Jugador a seguir: Tyrese Haliburton

Hasta esta racha el equipo y Tyrese Haliburton en particular habían sufrido mucho fuera de casa. Sin embargo, en este tramo el base ha vuelto a repartir más de 10 asistencias por partido cuando venía promediando algo más de 8. Esto, cometiendo solo 2 pérdidas y lanzando un 43% desde el triple está haciendo que todo vuelva a funcionar en Indiana.

Última hora de los Thunder: lesionados y estado de forma

Alex Caruso es la gran novedad en el parte de baja. Precisamente en la semana que se ha hecho oficial su extensión con los Thunder.

Sin contar ese pequeño tropezón que supuso la final de la Copa NBA, que la competición tampoco la cuenta estadísticamente, los Thunder acumulan ocho victorias seguidas. Oklahoma ya suma triunfos de manera funcionarial, aunque no sin brega. Es lo que tiene que, cuando ven el partido cuesta arriba, siempre puedan encaramarse en una defensa inexpugnable e individualidades resolutivas en ataque.

Normalmente suele ser Shai, pero Jalen Williams está en nivel All-Star a pesar de las críticas que le cayeron en el duelo ante Milwaukee y de tener un diciembre algo intermitente. La pieza que ha terminado de darle la consistencia definitiva al que ya era favorito a llevarse el Oeste es Isaiah Hartenstein.

Por cómo castiga que las defensas se hundan para frenar las penetraciones de Shai y cía, por cómo es un antídoto perfecto para las dobles marcas y por las ventajas que dan ya de por sí la dureza de sus bloqueos. Eso sin hablar de lo que aporta defensivamente como corrector interior y viabilidad en cambios exteriores.

Jugador a seguir: Shai Gilgeous-Alexander

Quién si no. Indiana Pacers es el sexto equipo que peor defiende la pintura en volumen, y las penetraciones de Shai son un martillo pilón. Es cierto que este año está haciendo más énfasis en el tiro exterior y que también puede matar el partido desde ahí si está inspirado. Pero poner una y otra vez en rotación a la endeble defensa interior de Indiana suena demasiado bien. Sobre todo con la pericia que los secundarios de los Thunder demuestran trabajando los cortes y la línea de fondo.

Pacers vs. Thunder: Historial de enfrentamientos

Primer cara a cara entre Pacers y Thunder de la temporada. Curiosidad: este será el partido número 100 que ambos disputen en su historia. Por lo pronto, Oklahoma domina por 53 victorias a 46. Como siempre, teniendo en cuenta su etapa como Seattle Supersonics. OKC ha perdido sus tres últimos enfrentamientos ante Indiana y suma un 2-8 en los últimos diez encuentros.

Predicciones para el Pacers vs. Thunder

Vuelta a casa. Los Pacers estaban siendo uno de los mejores equipos en casa de la conferencia Este, pero les costaba trasladarlo a sus salidas. Ahora han equilibrado la balanza, pero nada como volver a pisar Indianápolis después de ir de acá para allá en el Oeste durante más de una semana. Tres días de descanso acumulan ambos equipos.

Fuerza imparable contra objeto inamovible. Los Thunder son el equipo que más pérdidas provoca en sus rivales con una media de 19,1. Una cifra histórica. Hoy no contarán con Alex Caruso, pero su línea exterior sigue siendo igual de peligrosa. En frente unos Pacers que solo están perdiendo 12 balones durante esta racha, también el mejor dato de la liga.

Benedict Mathurin: Factor X. El alero está teniendo una temporada de rebote en lo positivo y ya está asentado como titular en estos Pacers. Sigue sufriendo en defensa, pero ya no es la debilidad que venía siendo principalmente por sus fallos de concentración. Como titular le cuesta ser consistente, pero tiene un poder de pegada que es un lujo en este equipo.