Los Angeles Clippers vs. Oklahoma City Thunder: previa, pronósticos y estadísticas

Unos Oklahoma City Thunder (27-5) en racha tratarán de sumar su 13ª racha consecutiva durante la visita de Los Angeles Clippers (19-14), quienes se mantienen en puestos de acceso directo a playoffs superado ya el primer tercio de la regular season.

Fecha y hora del Clippers vs Thunder

Fecha: 2 de enero.

Hora: Estas son las horas de inicio del Clippers vs. Thunder en función del huso horario.

España (peninsular), Francia e Italia	02:00
República Dominicana, EEUU (Boston, Nueva York y Miami), Puerto Rico y Venezuela	20:00
México (central), El Salvador, Costa Rica y Nicaragua	18:00
México (Pacífico) y EEUU (Los Ángeles)	16:00
Argentina, Chile, Brasil, Uruguay y Paraguay	21:00
Colombia, Ecuador, EEUU (Chicago y Texas), Perú y Panamá	20:00

Sede: Paycom Center (Oklahoma City, Oklahoma)

Quintetos del Clippers vs. Thunder

Los Angeles Clippers no volverán a contar con Kawhi Leonard, P.J. Tucker y Terance Mann, por lo que repetirán el quinteto titular habitual con el que han saltado a la cancha este curso. Eso sí, el tan esperado retorno de Kawhi está programado para este sábado ante Atlanta Hawks. Por su parte, Chet Holmgren y Alex Caruso continúan en la lista de lesionados de los Oklahoma City Thunder.

Clippers	Thunder
James Harden	Shai Gilgeous-Alexander
Kris Dunn	Cason Wallace
Norman Powell	Luguentz Dort
Derrick Jones Jr.	Jalen Williams
Ivica Zubac	Isaiah Hartenstein

Última hora de los Clippers: lesionados y estado de forma

No lo están haciendo nada mal los de Tyronn Lue pese a perder a Paul George en verano y no haber podido contar todavía con Kawhi Leonard esta temporada. Curiosamente, este panorama ha servido para cohesionar al vestuario y sacar lo mejor del grupo, con James Harden a los mandos y una asfixiante defensa como soporte.

No obstante, los Clippers no se pueden dormir en los laureles de una Conferencia Oeste altamente competitiva, como demuestra la dolorosa derrota que sufrieron en su último encuentro ante los San Antonio Spurs por un resultado de 122-86, acusando el duelo que habían protagonizado 24 horas antes en New Orleans.

«Mentalmente tenemos que ser más duros y ser mejores», declaró el entrenador Lue tras el tropiezo en Texas. Y razón no le sobra, pues esta noche se medirán a uno de los mejores equipos de la NBA, unos Thunder en racha con muy pocas fisuras en su plantilla y ante los que ya han hincado la rodilla dos veces esta campaña.

Jugador a seguir: James Harden

El escolta está viviendo una segunda juventud como líder en pista de un equipo cuando ya daba por sentado el papel de co-protagonista. No está anotando tanto como antaño, pero los Clippers donde lo necesitan es en la creación: 14 de las 19 victorias han llegado con siete o más asistencias suyas. Los Thunder lo defendieron muy bien en los dos duelos recientes, por lo que tendrá que tomar decisiones rápidas, buscar al compañero, dosificar esfuerzos y aprovechar los tiros que se le presenten.

Última hora de los Thunder: lesionados y estado de forma

Con el triunfo de este martes sobre los Minnesota Timberwolves, los Oklahoma City Thunder encadenan doce victorias consecutivas, lo que supone la mejor racha de la franquicia desde que se mudó desde Seattle en 2008.

La última derrota de los Thunder —al margen de la sufrida en la final de la Copa NBA ante Milwaukee, que no contabiliza para el balance de temporada— se remonta al 2 de diciembre, cuando cayeron de forma ajustada en casa de los Houston Rockets. Desde entonces han sido un rodillo: superan a sus rivales por 15,1 puntos por cada cien posesiones.

El éxito del equipo se está sustentando sobre la defensa, el estratosférico estado de forma de Shai Gilgeous-Alexander y el impacto de un Isaiah Hartenstein que está demostrando que es exactamente lo que necesitaban los Thunder: desde su debut, los de Mark Daigneault presentan un balance de 16-1. Tras la decepción sufrida el curso pasado ante Dallas Mavericks en Semifinales de Conferencia, este año van a por todas.

Jugador a seguir: Shai Gilgeous-Alexander

Disputarle el MVP de la temporada a Nikola Jokic emerge como un coto privado que únicamente Shai es capaz de amenazar. El guard está promediando 33,4 puntos, 5,7 rebotes, 5,3 asistencias y 2,5 robos durante la racha de los Thunder, que han abierto una racha de cinco partidos de ventaja sobre Memphis como líderes del Oeste. El récord del equipo muchas veces resulta diferencial para decantar la balanza en el premio al MVP y estos Thunder acechan ya al mejor récord de la NBA, el de los Cleveland Cavaliers.

Clippers vs. Thunder: historial de enfrentamientos

Este será el tercer enfrentamiento de la temporada NBA 2024-25 entre ambas franquicias. Los dos duelos previos se celebraron en noviembre y en ambos salieron vencedores los Oklahoma City Thunder. Por su parte, los Clippers encadenan siete derrotas consecutivas en el Paycom Center, donde no ganan desde marzo de 2020. Los Thunder también dominan con autoridad el head-to-head histórico por 147 victorias a 86.

Predicciones para el Clippers vs. Thunder

Soluciones para frenar a Gilgeous-Alexander. Shai ya les endosó 45 puntos a los Clippers en noviembre y en las últimas semanas ha estado desatado. Viene de liquidar a los Timberwolves con 40 tantos y desde el día de Navidad suma tres encuentros por encima de los 40 puntos. Los angelinos están defendiendo muy bien este curso, pero, ¿será suficiente para contener el vendaval?

Las pérdidas de balón. En los dos duelos previos, los Clippers sumaron un total de 46 pérdidas de balón, lo que se tradujo en 55 puntos para los Oklahoma City Thunder. James Harden está rindiendo a buen nivel, pero los angelinos no poseen otro generador realmente fiable, lo que complica mucho las cosas ante la férrea defensa de los Thunder.

Batalla de pívots. En el último partido, los Clippers pusieron contra las cuerdas a los de Mark Daigneault gracias a su acierto en el triple —20 aciertos en 37 intentos— y los rebotes ofensivos de Ivica Zubac y Derrick Jones Jr., quienes aprovecharon las ausencias de Chet Holmgren e Isaiah Hartenstein. Este último sí jugará esta jornada, por lo que, a priori, se equipararán las fuerzas en la pintura.